La escasez de agua es una realidad a nivel nacional, que responde tanto al cambio climático como al modelo de mercado de aguas en Chile. Esta preocupante problemática requiere un involucramiento de múltiples visiones: desde las comunidades locales, el mundo académico hasta las instituciones públicas y privadas.

La decisión de estudiar específicamente el Río Queuco surgió en el contexto de una investigación doctoral en la Universidad de Concepción, en respuesta a una solicitud de la Red por la Defensa del Río Queuco (RDRQ), una organización local que se ha articulado para generar conciencia sobre el proyecto denominado Carretera Hídrica. 

Este proyecto tiene como objetivo construir una “carretera hídrica” (un canal gigante de sur a norte) , para transportar grandes volúmenes de agua.  El trasvase de agua implica la extracción  desde 19 ríos del Centro-Sur de Chile, comenzando por el Río Queuco. El propósito del trasvase es regar cultivos agrícolas destinados a la exportación.